La Universidad Santa María anuncia la creación del primer laboratorio subterráneo del Hemisferio Sur

En la ocasión, el profesor Claudio Dib, coordinador chileno de la propuesta ANDES, presentó el proyecto a la audiencia, relatando la oportunidad e importancia que significa para el avance científico regional, del país y de Latinoamérica la construcción de este laboratorio subterráneo.

Dib, quién es especialista en física de partículas elementales, explicó las características que tendrá este lugar, que estaría a unos 1.750 metros bajo tierra, convirtiéndose en el tercer laboratorio más profundo del mundo en su clase. La profundidad es importante para eliminar las señales molestas que producen los rayos cósmicos provenientes del espacio exterior, posibilitando así hacer detecciones extremadamente sensibles de neutrinos y materia oscura, entre otros.

Experimentos de este tipo están hoy en día en la investigación de punta a nivel mundial. Además se destacó los beneficios que entregará este proyecto al atraer a investigadores de todo el mundo para desarrollar experimentos de primera línea, convirtiendo a Chile en uno de los polos de investigación en física de partículas subatómicas del mundo.

En tanto, el director regional de CORFO, Cristian Morales, destacó la importancia de esta iniciativa como “una gran oportunidad, porque permite proyectarnos como región y salir a nivel mundial en investigación de punta, y eso es uno de los principales requerimientos que tenemos para la Región de Coquimbo: la investigación, el desarrollo y traer capital humano de afuera”.

Este centro se administrará en conjunto con Argentina, Brasil y México, creando así un Consorcio Latinoamericano de Experimentos Subterráneos (CLES), al que también podrán unirse las demás naciones latinoamericanas interesadas en fomentar la creación de nuevo conocimiento.

En el mundo hay unos 12 centros de este tipo, los que han arrojado relevantes resultados en investigaciones que apuestan a impactar los fundamentos que sustentan la Física, como la realizada en el Laboratorio Gran Sasso, en Italia, que descubrió los primeros hallazgos de ciertas partículas que viajarían más rápido que la luz (los neutrinos), o los experimentos de SuperKamiokande (Japón) y SON (Canadá) que midieron el flujo de estas partículas provenientes del centro del Sol.